D'où vient l'expression « Mettre la lumière sous le boisseau » ?
L'expression vient de l'Évangile selon Matthieu, chapitre 5, verset 15. Jésus dit qu'on n'allume pas une lampe « pour la mettre sous le boisseau ».
« et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. »
Le contexte
Le boisseau était un récipient qui servait à mesurer le grain. Une lampe placée dessous n'éclaire plus personne. Jésus rappelle qu'on pose la lampe sur le chandelier, pour qu'elle éclaire « tous ceux qui sont dans la maison » (Matthieu 5:15).
Juste avant, Jésus dit à ses disciples : « Vous êtes la lumière du monde » (Matthieu 5:14). Il conclut : « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5:16).
Ce que l'expression veut dire aujourd'hui
« Mettre sous le boisseau », c'est cacher ou étouffer une information. On dit par exemple qu'un rapport gênant a été mis sous le boisseau. À l'inverse, « ne pas mettre sa lumière sous le boisseau » veut dire ne pas cacher ses qualités.
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Autres expressions
- Nul n'est prophète en son pays Luc 4:24
- Nul ne peut servir deux maîtres Matthieu 6:24
- Œil pour œil, dent pour dent Matthieu 5:38-39
- Pauvre comme Job Job 1:21